张老相公是晋国人，近日为了将女儿嫁出去，他带着全家来到江南，亲自去市场采购嫁妆。舟船停靠在金山，他先行过江，交代家人别在船上煮带腥味的食物。因为江中有一种叫做鼋怪的 水怪 ，闻到腥味就会冒出来，损坏船只，吞噬行人，已经为害许久了。张老相公走后，家人忘了他的嘱托，船上煮起了肉来。

没过多久，突然一阵巨浪袭来，船翻了，张老相公的妻子和女儿都淹没在了水中。张老相公回过头来，发现家人全都丧命，痛心疾首，悔恨不已，几乎想要一死了之。于是他登上金山，去寺庙里拜访僧人，询问关于鼋怪的事情，心中打算要为家人报仇。

僧人听后大吃一惊，连忙劝他说：“我们常年在这里住，早就知道这怪物的厉害，不敢轻易得罪它。我们只好定期献祭，投上一些牲畜的尸体，这样它才会离开。您千万不要再去报仇，免得惹祸上身。”张老相公听后，顿时有了主意。

他决定采取一计，他找来了当地的铁匠，准备将一块重达百斤的赤铁锻成合适的形状。经过一番筹划，他确定了鼋怪通常栖息的地方。于是，他挑选了几个强壮的男人，拿着大钳子将铁块抛向水中，鼋怪果然跳了出来，一口吞下了那块铁块。

没过多久，水面掀起巨浪，过了片刻，浪潮平息，鼋怪已经死掉，浮上了水面。寺庙的僧人们都为张老相公的聪明才智而感到佩服，于是他们为他立了祠，塑了像，将他奉为水神，供人们祭拜，祈求安宁。每当人们祷告，水神显灵，万事顺利。